NASA的”顶石”号航天器将测试未来登月任务的关键技术。 宇宙飞船原定于2020年12月发射,但因通信问题推迟发射。 NASA最近宣布,宇宙飞船回到了轨道,预计将于2022年初发射。
Cislunar自主定位系统技术操作和导航实验（CAPSTONE）任务是美国航天局和高级空间公司联合开展的一个项目。 这次任务的主要目标是测试一颗小型卫星在月球轨道上的能力。 该航天器配备了先进的导航和通信技术，可用于未来的月球飞行任务。
“顶石”号是一艘立方体形状的宇宙飞船，每边长约12英寸。 它将被发射到绕月球近直线光晕轨道（NRHO）。 NRHO是一个高度椭圆形的轨道，它将允许航天器在测试其导航和通信技术的同时，保持在月球表面的稳定位置。
CAPSTONE将测试的关键技术之一是一种新的空间导航形式，称为Cislunar Autonomous Lociation System（CAPS）。 CAPS系统将使航天器能够在月球周围的太空中自主导航。 这项技术对于未来的登月任务至关重要，因为这将要求航天器在没有与地球经常通信的情况下运行。
除了CAPSTONE系统外，CAPSTONE还将测试其他一些关键技术，包括一个高速激光通信系统，该系统可大大提高地球与月球之间数据传输的速度和可靠性。 该航天器还将测试一种新型推进系统，它使用水作为推进剂。 这项技术可以用于未来登月任务的动力，因为月球表面有大量的水。
CAPSTONE的上市因2020年11月地面试验中发生的通信问题而推迟。 NASA和Advanced Space, LLC努力解决这个问题，并进行了一系列测试，以确保航天器的通信系统正常工作。 该航天器现在准备发射，将在月球轨道上待六个月，测试其关键技术。
根据阿尔特弥斯计划，美国宇航局计划在2024年之前将人类送回月球，而”顶层石”计划是其中的一个关键步骤。 该计划的目的是在月球上建立可持续的人类存在，这将需要先进的导航和通信技术。
CAPSTONE 任务也是商业航天的一个重要里程碑，因为 Advanced Space, LLC 是一家私人公司，正在与美国航天局合作进行该项目。 这种伙伴关系突出了私营公司在空间探索中的日益增长的作用及其与政府机构合作促进空间技术的能力。
总之，NASA的”顶石”任务在空间技术领域是一个令人兴奋的发展。 航天器测试关键技术的能力，包括CAPS导航系统和高速激光通信，可以大大促进未来的月球飞行任务。 美国国家航空航天局和高级空间公司之间的伙伴关系突出了商业航天在空间探索中的日益增长的作用。 CAPSTONE航天器的成功发射和运行可以为政府机构与私营公司在空间技术领域的进一步合作铺平道路。 我们热切期待着航天器的发射及其任务的结果。
